上海是中国第一大城市，中国中央四个直辖市之一。上海位于我国大陆海岸线中部的长江口,是我国最大的工业基地、最大的外贸港口和最大的商业城市,有超过2000万人口居住和生活在上海及其附近地区。上海位于中国的华东地区，地处长江和黄浦江入海汇合处，是长江三角洲冲积平原的一部分。 　　

昔日的上海，只是一个以渔业和棉纺织手工业为营的小镇。19世纪，由于上海良好的港口位置使其开始展露锋芒。1842年《南京条约》签定后，上海成为中国开放对外通商的口岸之一，并很快因成为东西方贸易交流的中心而迅速发展。至20世纪30年代，上海成为跨国公司开展贸易和商务的枢纽，是亚太地区最繁华的商业中心，被誉为“东方巴黎”。但在1949年建国之后，外国人几乎全部离开了上海，上海随即没落。改革开放后的1990年，上海又开始重现往日的繁华，成为了今日中国最大的经济中心和全球最大的贸易港口。 　　

上海目前也是一座新兴的旅游目的地，由于它深厚的文化底蕴和众多的历史古迹，如上海的地标——浦西的外滩和新天地。但在一江之隔的浦东，却呈现出另一番繁华景象：东方明珠电视塔与金贸大厦、上海环球金融中心等建筑共同组成了全球第五大天际线——上海天际线。而在建的全国最高建筑——上海塔则会使上海陆家嘴金融区的建筑呈现“品”字形的三足鼎立之势。 　　

今日的上海，不光是中国重要的科技、贸易、金融和信息中心，更是一个国际文化交流和融合的地方。上海已经发展成为一个国际化大都市、全球重要的经济和贸易中心。一些提案也提出上海会成为未来的全球城市。国际主流媒体更将上海形容为“世界经济发展最快的典范”。　　

1928年的上海外滩上海地区，吴淞江以南于公元751年（唐天宝十载）析嘉兴东境、海盐北境、昆山南境之地置华亭县。1277年（元至元十四年）升华亭县为华亭府，第二年改为松江府。至清代松江府辖有华亭、娄、上海、青浦、金山、奉贤、南汇7县和川沙抚民厅。吴淞江以北于1218年1月7日（南宋嘉定十年十二月初九日）设嘉定县，后又析出宝山县。长江口的沙洲于907年左右（五代初）置崇明镇，1277年升为崇明州，1369年（明洪武二年）改为崇明县。上海市区原是吴淞江下游的一个渔村，至唐宋逐渐成为繁荣的港口。南宋咸淳年间（1265-1274年）建上海镇，镇因黄浦江西的上海浦得名。1291年（至元二十八年）经元朝廷批准，1292年正式分设上海县，辖华亭县东北、黄浦江东西两岸的高昌、长人、北亭、海隅、新江等5乡，为松江府属县。新近发掘的松江广富林将上海历史极大推前。 　　

1927年设立上海特别市，1930年5月改称上海市。

上海是中国大陆经济最发达的城市之一。第三产业在上海的经济占了一定比重，其中最主要的产业包括了金融业、房地产业、保险业以及运输业等。位于浦东新区的陆家嘴是上海的新兴金融中心，中国人民银行上海总部2005年8月在上海揭牌，主要职能是管理公开市场操作。全球500强企业中已有部分在上海设立了中国区总部、分公司和办事处。上海已经成为全中国纳税率最高的城市，上海历来上交的税款达中国国内总税款的一半。

上海市的公交交通，其线路、车辆、载客量均居全国第一。目前上海已形成由铁路、水路、公路、航空、管道等5种运输方式组成的，具有相当规模的综合交通运输网络。上海港是中国大陆最大的枢纽港，共有47个客运站，长途班线1611条，可抵达全国14个省市的660个地方。全市已形成了由地面道路、高架道路、越江隧道和大桥以及地铁、高架式轨道交通组成的立体型市内交通网络。