国际贸易（International Trade）是指不同国家（和/或地区）之间的商品和劳务的交换活动。国际贸易是商品和劳务的国际转移。国际贸易也叫世界贸易。 　　

国际贸易由进口贸易（Import Trade）和出口贸易(Export Trade)两部分组成，故有时也称为进出口贸易。 　　从一个国家的角度看国际贸易就是对外贸易（Foreign Trade）。　　

国际贸易是在一定的历史条件下产生和发展起来的。形成国际贸易的两个基本条件是： 　　

（1）社会生产力的发展； 　　

（2）国家的形成。 　　

社会生产力的发展产生出用于交换的剩余商品，这些剩余商品在国与国之间交换，就产生了国际贸易。　

对外贸易是指一国（或地区）同其他国家（或地区）所进行的商品、技术和服务的交换活动。因此，提到对外贸易时要指明特定的国家。如中国的对外贸易等；某些岛国如英国、日本等也称对外贸易为海外贸易。

一、按商品移动的方向国际贸易可划分为 　　

1、进口贸易 （Import Trade）：将外国的商品或服务输入本国市场销售。 　　

2、出口贸易（Export Trade）：将本国的商品或服务输出到外国市场销售。 　　

3、过境贸易（Transit Trade） ：甲国的商品经过丙国境内运至乙国市场销售，对丙国而言就是过境贸易。由于过境贸易对国际贸易的阻碍作用，目前，WTO成员国之间互不从事过境贸易。 　　

二、按商品的形态国际贸易可划分为 　　

1、有形贸易（Visible Trade）：有实物形态的商品的进出口。 　　

2、无形贸易（Invisible Trade）：没有实物形态的技术和服务的进出口。例如，机器、设备、家具等都是有实物形态的商品，这些商品的进出口称为有形贸易。专利使用权的转让、旅游、金融保险企业跨国提供服务等都是没有实物形态的商品，其进出口称为无形贸易。 　　

三、按生产国和消费国在贸易中的关系国际贸易可分为 　　

1、直接贸易（Direct Trade）：指商品生产国与商品消费国不通过第三国进行买卖商品的行为。贸易的出口国方面称为直接出口，进口国方面称为直接进口。 　　

2、间接贸易（Indirect Trade）和转口贸易（Transit Trade）：指商品生产国与商品消费国通过第三国进行买卖商品的行为，间接贸易中的生产国称为间接出口国，消费国称为间接进口国，而第三国则是转口贸易国，第三国所从事的就是转口贸易。

国际货物贸易属商品交换范围，与国内贸易在性质上并无不同，但由于它是在不同国家或地区间进行的，所以与国内贸易相比具有以下特点： 　　

1．国际货物贸易要涉及不同国家或地区在政策措施、法律体系方面可能存在的差异和冲突，以及语言文化、社会习俗等方面带来的差异，所涉及的问题远比国内贸易复杂。 　　

2．国际货物贸易的交易数量和金额一般较大，运输距离较远，履行时间较长，因此交易双方承担的风险远比国内贸易要大。 　　

3．国际货物贸易容易受到交易双方所在国家的政治、经济变动、双边关系及国际局势变化等条件的影响。 　　4．国际货物贸易除了交易双方外，还需涉及到运输、保险、银行、商检、海关等部门的协作、配合，过程较国内贸易要复杂的多。 　　

这里，主要是将国际贸易与国内贸易进行一些对比。国际贸易与国内贸易既存在共同性，又有很大区别，国际贸易比国内贸易更复杂。